Out of Africa

Koti

Opetuksia

Michael Howard kirjoittaa uutiskirjeessä 2009-11

Rakkaat ystävät ja työtoverit,

Viime aikoina olen tarkastellut syvällisesti Johanneksen evankeliumia. Ei ole selvää syytä siihen, miksi Jeesus rakasti Johannesta enemmän kuin muita opetuslapsia, mutta Hän teki niin. Miten ihmeellisen positiivinen voima rakkaus onkaan! Rakkaus parantaa, elvyttää, innoittaa, täyttää meidät kaikilla jaloilla ominaisuuksilla, ajaa meidät suuren näyn äärelle ja johtaa meidät saavuttamaan sen. ”Suurin niistä on rakkaus!” Miten tosi tämä lause onkaan! Syvä ja aito rakkaus avaa sydämen, karkottaa pelon, sulattaa kaikki kielteiset tunteet ja johtaa meidät ilmestyksien alueelle. Et koskaan saa todellista ilmestystä Kristuksesta, ellet rakastu syvästi Häneen. Johannes sai juuri sellaisen ilmestyksen, jossa hän näki Kristuksen kaikessa voitossaan ja kirkkaudessaan. Kukaan ei koe suurta ilmestystä Kristuksesta, jos hänen lähteensä on täynnä katkeraa vettä. Todellinen rakkaus saa makean veden virtaamaan, niin että se virtaa sisimmästämme vuolaina jokina. Rakkauden punainen lanka ja teema kulkee selvästi Johanneksen evankeliumin läpi toisella tavalla kuin kenelläkään muulla Raamatun kirjoittajalla. Siksi Johannes paljastaa meille konkreettisella tavalla Isän sydämen, joka ilmenee Kristuksen puhtaan, toimivan rakkauden kautta. Hän tuli johtamaan meidät Isänsä syliin.
Tarkastellessamme Johannesta meidän on tarkasteltava myös hänen kirjeitään ja Ilmestyskirjaa. Kaikki Johanneksen kirjoitukset ilmentävät tätä väkevää rakkauden sanomaa ja sen kautta annettavaa ilmoitusta valtavan Jumalan todellisesta luonteesta ja ominaisuuksista. Sinäkin voit saada sellaisen rakkauden. Kirjeessään Johannes julistaa rohkeasti: “Jumala on rakkaus!” Mikä hämmästyttävä ilmoitus totuudesta ja Isän suurimmasta, jaloimmasta ja ihmeellisimmästä ominaisuudesta. Johannes jatkaa: ”Joka pysyy rakkaudessa, se pysyy Jumalassa, ja Jumala pysyy hänessä.” Tämän rakkauden ihmeellisillä syvyyksillä ei ole todellakaan rajoja. Se pyyhkii pois kaikki pettymykset ja tuo meidät takaisin ihanaan, aitoon elämän virtaan täynnä ”zoe”-elämää. Neljästä evankelistasta nimenomaan Johannes valaisee upeasti Isän sydäntä Pojan sydämen kautta. Juuri Johannes paneutuu pelastuksen todelliseen ytimeen, joka on syvä yhteys suhteen kautta. Johannes osoittaa valtavan syvällisesti, miten Jumala haluaa sydämestään sovitusta ihmisen kanssa ja miten pitkälle Isä meni tehdäkseen sen todeksi. ”Herra näki hyväksi runnella häntä” meidän lunastuksemme tähden, ja kun Hän näkee Poikansa vaivan, Hän ”tulee ravituksi”. Oi, miten ihmeellisellä rakkaudella Jumala on rakastanut meitä, juuri sinua, rakkaani. Se, että sellainen ihmeellinen rakkaus sai aikaan niin suuren muutoksen Johanneksessa, ukkosenjylinän pojassa, antaa suunnattoman toivon toivottomille. Juuri Johannes, tuo entinen ukkosenjylinän poika, käskee niin vahvasti luopumaan maailman rakastamisesta, koska maailma on pelkkää ”lihan himoa, silmäin pyyntöä ja elämän korskeutta”.

Mikä suurempi aihe voisi koskaan kulkea koko Sanan läpi kuin tämä väkevä rakkauden teema, joka huipentuu Kristuksen suureen ylimmäispapilliseen rukoukseen? ”…että he olisivat yhtä, niinkuin me olemme yhtä ⎯ minä heissä, ja sinä minussa”, on tämän valtavan rukouksen keskipiste. Se, että voin todella elää Isän kanssa sellaisessa yhteydessä ja ykseydessä, on mahdollista vain todellisen ilmestyksen kautta, ja sellainen ilmestys tulee vain siitä, että rakastaa. Kun muistamme Herran antavan siunauksensa sinne, missä on Jumalan innoittamaa, Jumalan sytyttämää ja Jumalan henkeyttämää yhteyttä, ei ole sattumaa, että Jeesus edellyttää tätä ykseyttä, jotta voisimme elää Jumalan tarkoituksen mukaan ja nähdä Hänen läsnäolonsa kaikessa, mitä teemme. Hänen siunauksensa ei tarkoita Hänen aineellisia lahjojaan vaan Hänen omaa läsnäoloaan. Rakkaus painottaa Jumalan suurinta lupausta ja antaa siitä varmuuden: voin todellakin olla yhtä Hänen kanssaan ja Hänessä! Ei siis ole ihme, että juuri Johannes kuuluttaa Kristuksen teemaa: ”Siitä kaikki tuntevat teidät minun opetuslapsikseni, jos teillä on keskinäinen rakkaus.” Nykyään on erittäin vaikeaa löytää sellaista rakkautta. Siksi maailman on hyvin vaikea ymmärtää Jumalan todellista sydäntä, kun he eivät näe sitä elettävän ja osoitettavan todeksi Kristuksen seurakuntaruumiissa, jossa morsian on liitetty yhteen sulhasen kanssa rakkauden liitossa. Varaa juuri nyt hetki aikaa tätä lukiessasi. Pyydä Isää kastamaan sinut isällisellä rakkaudellaan Jeesuksen Kristuksen kautta. Ota juuri nyt tuo rakkaus vastaan uskossa ja koe Kristuksen puhtauden ja vanhurskauden rikkauden syvyydet, koska Hänen luonteensa on rakkaus. Katso, miten Jumalan rakkaus sulattaa pois kaikki itsekkäät luonteenominaisuudet, jotka tukahduttavat sellaista rakkautta, ja elvyttää koko olemuksesi omalla luonteellaan, rakkaudella! Salli Hänen rakkautensa vallata sinut tässä hetkessä ja karkottaa ⎯ todellakin karkottaa ⎯ kaikki se, mikä on kielteistä ja vastustaa sellaista Isän rakkautta. Anna juuri nyt jokaisen rakkauden vastaisen tunteen poistua sinusta. Saakoon Jumalan puhdas rakkaus antaa sinulle uutta voimaa ja tuoda parantumisen jokaiselle elämäsi alueelle.

Yläkerta